Στο γεγονός πως ο Ερνέστο Βαλβέρδε του ζήτησε να βρει ομάδα στάθηκε στο podcast του Αστέρα Τρίπολης, ο Νίκος Παπαδόπουλος.

Στο εβδομαδιαίο podcast που κάνει ο Αστέρας Τρίπολης, φιλοξενήθηκε ο τερματοφύλακας του συλλόγου, Νίκος Παπαδόπουλος. O Έλληνας πορτιέρο μίλησε για το γεγονός πως πως από αριστερός μπακ έγινε τερματοφύλακας, για τις ιδιαιτερότητες της θέσης του, αλλά και για τον Ερνέστο Βαλβέρδε.

Αναλυτικά όσα είπε ο Νίκος Παπαδόπουλος:

Για το πως άρχισε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας:

«Εχω γεννηθεί κι έχω μεγαλώσει στην Πάτρα και όταν ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο σε ηλικία 6 ετών και μέχρι τα 13 μου έπαιζα αριστερό μπακ. Επειδή πάντα ήμουν πιο ψηλό παιδί και πιο αναπτυγμένο από τα υπόλοιπα παιδιά της ηλικίας μου, με έβαζαν και έπαιζα με μεγαλύτερα παιδιά. Σε ένα τουρνουά που είχε η ομάδα ανάγκη τερματοφύλακα επειδή δεν έβρισκαν, κερδίσαμε στον τελικό, βγήκαμε πρώτοι και είχα πάρα πολύ καλή απόδοση. Οπότε από τότε παίζω στη θέση του τερματοφύλακα μόνιμα».

Το κίνητρό μου ήταν ότι έπαιζα με μεγαλύτερα παιδιά και όχι η θέση του τερματοφύλακα. Αυτό με ενθουσίαζε, αλλά σιγά σιγά με κέρδισε και η θέση του τερματοφύλακα. Ποτέ δεν είχα σκεφτεί να ασχοληθώ με το ποδόσφαιρο επαγγελματικά, αλλά μετά από ένα φιλικό που είχαμε παίξει στην Αθήνα με τον Ολυμπιακό και άλλων ομάδων με είδε ο Σίνισα Γκόγκιτς και προέκυψε ένα ενδιαφέρον, από την ομάδα του Ολυμπιακού. Καταλαβαίνετε ότι για ένα παιδί της ηλικίας μου και σε μία άλλη εποχή όπου τα social media ήταν εξαφανισμένα από τη ζωή μας, ήταν κάτι συγκλονιστικό για μένα και θυμάμαι χαρακτηριστικά ότι είχαμε πάει στα γραφεία της πρώην τότε ομάδας μου στην Πάτρα και συζητούσαμε με τον πατέρα μου και τον πρόεδρο σε οικογενειακό κλίμα. Ηταν μια πρωτόγνωρη εμπειρία για μένα όλο αυτό. Μου άλλαξε τη ζωή».

Για τον Ερνέστο Βαλβέρδε:

Στην πρώτη ομάδα τα τελευταία δύο χρόνια όπου βρήκα πολλούς καλούς συμπαίκτες και δυστυχώς δεν μπόρεσα να βρω χρόνο συμμετοχής είπαν ότι θα έπρεπε να βρω ομάδα ο Ερνέστο Βαλβέρδε και με υποβάθμισε στη δεύτερη ομάδα και εκεί λοιπόν ο διευθυντής ακαδημιών, Μπερντ Στορκ, με είδε εκεί και με ρώτησε τι κάνω και του εξήγησα λοιπόν ότι ψάχνω ομάδα να φύγω και μου είπε πολύ ευχαρίστως ότι θα μου βρει ομάδα στη Γερμανία Έτσι λοιπόν βρήκε δύο ομάδες αλλά εγώ επέλεξα να κάνω δοκιμαστικά για αρχή στην Φορτούνα Ντίσλεντορφ για μία εβδομάδα.