Ο Μάνος Σταραμόπουλος γράφει για τον Βραζιλιάνο επιθετικό Γκάμπριελ Μαρτινέλι της Άρσεναλ, ο οποίος καλείται να αποδείξει ότι ο προπονητής της Λίβερπουλ, Γιούργκεν Κλοπ έχει δίκιο που δηλώνει συνεχώς ότι πρόκειται για «ταλέντο του αιώνα…».

Ο 21χρονος  Μαρτινέλι της Άρσεναλ είναι σε θαυμάσια αγωνιστική κατάσταση  αυτή τη σεζόν. Ο Γιούργκεν Κλόπ προέβλεψε το 2019 ότι θα είναι «ταλέντο του αιώνα». Κάθε φορά που ο Γιούργκεν Κλόπ  βλέπει τον Γκάμπριελ Μαρτινέλι  να παίζει, δεν μπορεί παρά να τον αποθεώσει .

Την πρώτη φορά που το «αφεντικό» της Λίβερπουλ παρακολούθησε τον νεαρό επιθετικό της Άρσεναλ ήταν στα τέλη του 2019. Μόλις  είχε δει τον Μαρτινέλι να σκοράρει δύο φορές σε ένα παιχνίδι θρίλερ 5-5 του Carabao Cup στο Άνφιλντ. Ο Βραζιλιάνος φορ  ήταν μόλις 18 ετών τότε, αλλά ο Κλοπ τον χαρακτήρισε «ταλέντο του αιώνα».

«Είναι πραγματικά απίστευτος», πρόσθεσε ο Κλοπ. «Τόσο νέος, φαίνεται ήδη τόσο ώριμος, είναι μια σωστή απειλή. Ναι, φαίνεται σαν ένας πραγματικά αξιοπρεπής ποδοσφαιριστής .

«Δεν ήθελα να βάλω πίεση στην πλάτη του με αυτό το πράγμα, αλλά μου αρέσουν πολύ οι καλοί ποδοσφαιριστές και προφανώς είναι πολύ καλός».

Ταχύτατος φορ κρούσεως ο Γκάμπριελ και μετά από   τρία χρόνια  η προφητεία του Κλόπ φαίνεται να γίνεται πραγματικότητα. Η Άρσεναλ βρίσκεται στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ ενόψει της επίσκεψης στη Λίβερπουλ την Κυριακή (9/10) , με τη φόρμα του Μαρτινέλι στο επίκεντρο του παιχνιδιού.

«Έχει γίνει ακριβώς ο ποδοσφαιριστής  που περίμενα», είπε ο Κλοπ για τον Μαρτινέλι στη συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα κατά της  Άρσεναλ. Είναι εύκολο να καταλάβεις γιατί.

Αυτή τη σεζόν, ο Βραζιλιάνος είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς επιθετικούς της κατηγορίας και μάλιστα  βρίσκεται στην κορυφή  για τις πλέον  επιτυχημένες ντρίμπλες έχοντας  20 τον αριθμό! Μόνο οι Κέβιν Ντε Μπρόινε, Μοχάμεντ Σαλάχ και Μπουκάγιο Σακά  έχουν δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες από τον Μαρτινέλι  αυτή τη σεζόν.

Είναι λοιπόν ο Μαρτινέλι στο δρόμο προς το μεγαλείο; Τα θεμέλια είναι σίγουρα εκεί – αλλά και η νοοτροπία.

Στο ντοκιμαντέρ «Όλα ή τίποτα» που αποκάλυψε την ιστορία των παρασκηνίων της καμπάνιας της περασμένης σεζόν στο Εμιρέιτς , ο Μαρτινέλι  ισχυρίστηκε ότι το μυστικό για να γίνεις “κορυφαίος ποδοσφαιριστής ” – είναι η διαφορά μεταξύ του να δουλεύεις στο 90% και στο 100% σε προπονήσεις και αγώνες.

Αυτό φαίνεται να πλήττει τους συμπαίκτες του στην Άρσεναλ. Ο τερματοφύλακας Άαρον Ραμσντέιλ  αποκάλυψε ότι οι κανονιέρηδες  έχουν τώρα μια νοοτροπία “eff it” αυτή τη σεζόν,  να συνεχίσουν και να τρέχουν με ό, τι συμβαίνει, καλό ή κακό. Ακούγεται σαν τη φιλοσοφία και το στυλ παιχνιδιού του Μαρτινέλι.

«Είναι τόσο αιχμηρός, είναι τόσο γρήγορος, είναι τόσο επιθετικός», είπε ο βοηθός προπονητή  της Άρσεναλ, Στιβ Ράουντ στο ντοκιμαντέρ. “Προπονείται κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία του μέρα στη Γη. Είναι ένα διαμάντι.”

Ένας άλλος δημοφιλής ποδοσφαιριστής  της Άρσεναλ αυτή τη στιγμή, ο Γκράνιτ Τζάκα  συμφωνεί. «Ο Γκάμπριελ Μαρτινέλι έχει πολλά για να είναι ένας από τους καλύτερους», είπε ο Ελβετός διεθνής , μέσος μετά το 3-1 του περασμένου Σαββάτου επί της Τότεναμ.

“Πηγαίνει με 100 μίλια/ώρα. Πρέπει να πιέσει τον εαυτό του με το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει. Έχει την ομάδα και τα πάντα γύρω για να τον βοηθήσουν.”

Δεν ήταν πάντα τόσο απλό για τον Μαρτινέλι και εκεί έρχεται μια άλλη φράση του Κλοπ για τον Βραζιλιάνο.

«Μικρέ Μαρτινέλι, θα μιλήσουμε για αυτόν τον παίκτη στο μέλλον, μπορώ να υποσχεθώ», είπε ο Κλοπ μετά τη νίκη της Λίβερπουλ στον ημιτελικό του Carabao Cup επί της Άρσεναλ τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.

«Αν είναι δίχως  σοβαρούς τραυματισμούς, θα κάνει μια σωστή καριέρα».

Αυτό που έπρεπε να θυμάται ο Κλοπ είναι ότι ο Μαρτινέλι έχει ήδη τραυματιστεί σοβαρά. Ένας τραυματισμός στο γόνατο στο γήπεδο που υπέστη κατά την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού τον Ιούνιο του 2020 τον απέκλεισε για 6 μήνες. Όλη η σκληρή δουλειά από τότε που έφτασε στην Άρσεναλ έναντι 7 εκ. ευρώ  από τη βραζιλιάνικη μικρή Ιτουάνο το προηγούμενο καλοκαίρι είχε γίνει στάχτη.

Ο Μαρτινέλι έπρεπε να ξεκινήσει ξανά. Στους πρώτους 11 μήνες από την επιστροφή του από τον τραυματισμό τον Δεκέμβριο του 2020, ο νεαρός επιθετικός  ξεκίνησε μόλις σε 9 αγώνες στην Πρέμιερ Λιγκ ή στην Ευρώπη. Η ανάδειξη του Έμιλ Σ μίθ Ρόου ως επιλογή στα αριστερά της Άρσεναλ  δεν βοήθησε.

Κανείς δεν ένιωσε την απογοήτευση του Μαρτινέλι περισσότερο από τον προπονητή Μικέλ Αρτέτα.

«Όταν δεν έπαιζε, ήταν όλη την ώρα στο γραφείο μου και κάθε φορά μου έδειχνε στο γήπεδο πόσο λάθος έκανα», είπε το αφεντικό της Άρσεναλ τον Σεπτέμβριο.

«Και η στιγμή που συμφωνήσαμε ότι ήταν έτοιμος να το κάνει, ο τρόπος που έχει βελτιωθεί, ο τρόπος που βοηθά την ομάδα και ακόμη τα περιθώρια βελτίωσης που έχει είναι εκπληκτικά.

“Είναι απλά ένα λυπημένο αγόρι όταν δεν παίζει. Του αρέσει αυτό που κάνει. Είναι τόσο πρόθυμος να κάνει ό,τι χρειάζεται για να παίξει,  που είναι όλη την ώρα εκεί, σε πιέζει και σου δίνει τους σωστούς λόγους για να του δώσεις περισσότερα.  Είναι απλά μια χαρά να βλέπεις την ελευθερία και την προσωπικότητα με την οποία παίζει».

Η αποκατάσταση του Μαρτινέλι από τον τραυματισμό κάνει την ιστορία του ακόμη πιο εντυπωσιακή. Οι πιο πρόσφατοι δαίμονες της ταχύτητας της Άρσεναλ που υπέστησαν μακροχρόνιους τραυματισμούς δεν είχαν ανακτήσει ποτέ το ρυθμό και τη δύναμή τους μετά τις αποτυχίες τους ( οι Έκτορ Μπεγερίν, Θίο Γουόλκοτ,  και Άλεξ Οξλέιντ- Τσάμπερλειν ) για να αναφέρουμε μερικούς.

Ο Μαρτινέλι, εν τω μεταξύ, έχει διατηρήσει (και μάλιστα έχει αναπτύξει) το δικό του δυνατό παιχνίδι.

Είναι το θέμα που έχει κυριαρχήσει σε πολλές συζητήσεις για την Premier League και το Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ αρκετά καλός αμυντικός για να θεωρηθεί κορυφαίος; Λοιπόν, ο Κλοπ συζητούσε αυτό ακριβώς το θέμα πριν από 6 μήνες, με τον Μαρτινέλι στο επίκεντρο της συζήτησης.

Πίσω στον Μάρτιο όπουι η  Λίβερπουλ είχε νικήσει  με 2-0 την Άρσεναλ και ο Βραζιλιάνος εξτρέμ (παίζει και εκεί αρκετές φορές)  των κανονιέρηδων  είχε προβληματίσει τον Αλεξάντερ- Άρνολντ  σε όλο το παιχνίδι, παρόλο που κατέληξε στη νικηφόρα πλευρά. Τότε, ο Κλοπ ήταν ανένδοτος για τις αμυντικές δυνατότητες του οπισθοφύλακα  της Λίβερπουλ, οι οποίες αμφισβητήθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες.

«Ο Τρεντ αμύνθηκε απίστευτα», είπε ο Κλοπ τον Μάρτιο. «Ο Μαρτινέλι είναι ένα τόσο ταλαντούχο αγόρι. Είναι πραγματικά δύσκολο.

“Αν κάποιος πει ότι ο Τρεντ δεν μπορεί να υπερασπιστεί, θα πρέπει να έρθει σε μένα και θα τον γκρεμίσω. Δεν τον ακούω πια, δεν ξέρω τι πρέπει να κάνει το αγόρι.”

Όπως αναφέρθηκε, ο Αλεξάντερ-Άρνολντ δέχεται πυρά μετά από κάποιες κακές εμφανίσεις της Λίβερπουλ. Κάτι  που έχει οδηγήσει σε περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με το αν θα συμμετάσχει στην ομάδα της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ.

Η πιο πρόσφατη εμφάνιση του δεξιού μπακ της Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ είδε τον αριστερό εξτρέμ της Μπράιτον, Λεάντρο Τροσάρ  να πετυχαίνει  χατ-τρικ σε μια ισοπαλία 3-3 στο Άνφιλντ , με τον Αλεξάντερ-Άρνολντ να θεωρείται  από ορισμένους ειδικούς ως υπαίτιος και για τα τρία γκολ.

Με τον Αλεξάντερ-Άρνολντ να έρχεται αντιμέτωπος με τον «δύσκολο» και ενημερωμένο Μαρτινέλι για άλλη μια φορά στο Εμιρέιτς  αυτή την Κυριακή, η Άρσεναλ και ο  Αρτέτα θα ήταν ανόητο να μην κοιτάξουν τον χώρο πίσω από τον Αλεξάντερ-Άρνολντ στα δεξιά της  Λίβερπουλ. Μία περιοχή που έχει ο Μαρτινέλι. λειτουργήσει  τόσο αποτελεσματικά μέχρι  στιγμής αυτή τη σεζόν, η οποία θεωρείται ως περιοχή προς στόχευση.

Αλλά αυτό που πρέπει επίσης να θυμάται ο Αλεξάντερ – Άρνολντ  είναι ότι ο Μαρτινέλι  έχει μια δουλειά στα χέρια του για να τον κρατήσει ήσυχο την Κυριακή, όχι μόνο το αντίστροφο.

Στον ημιτελικό του Carabao Cup του Ιανουαρίου μεταξύ Άρσεναλ και Λίβερπουλ, ο Μαρτινέλι αποδείχθηκε για άλλη μια φορά δύσκολη πρόκληση για τον Αλεξάντερ-Άρνολντ, αλλά ο Άγγλος διεθνής έφυγε από το παιχνίδι με δύο ασίστ, μια καθαρή εστία και μια θέση στον τελικό.

Τόσο η Άρσεναλ όσο και η Λίβερπουλ βλέπουν τον αγώνα της Κυριακής ως κομβικούς βαθμούς στις  σεζόν τους. Οι κανονιέρηδες  θα το δουν αυτό ως το απόλυτο τεστ οξέος για να δουν αν έχουν αντικαταστήσει τους κόκκινους ως διεκδικητές του τίτλου απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτυ,  ενώ η ομάδα του Κλόπ  δεν μπορεί να αντέξει άλλη μια ολίσθηση στη μάχη της πρώτης τετράδας, πόσο μάλλον τα διαπιστευτήριά της για τον τίτλο.

Η μάχη Μαρτινέλι  εναντίον Αλεξάντερ- Αρνολντ είναι πιθανό να βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της κρίσιμης σύγκρουσης της Κυριακής 10 Οκτωβρίου , που θα κρίνει πολλά για τους δύο ποδοσφαιριστές και φυσικά τις ομάδες τους .