Ο Ρικ Πιτίνο, οι συνεργάτες του και οι παίκτες τους με χαμηλά το κεφάλι και έχοντας αποφασίσει να διεκδικήσουν μέχρι τέλους τις όποιες πιθανότητές τους, πήγαν στη μακρινή Βικτώρια του Καναδά, ως το απόλυτο αουτσάιντερ. Ο γηπεδούχος Καναδάς με τους πολλούς αστέρες, η Τουρκία με τους ΝΒΑers και οι σκληροτράχηλοι και πάντα υπολογίσιμη Τσεχία, ήταν για τους περισσότερους ένα βήμα πιο κοντά στην πρόκριση από τη γαλανόλευκη. Η ήττα της πρεμιέρας από τον Καναδά στις λεπτομέρειες έδωσε μια νότα αισιοδοξίας, η εύκολη επικράτηση κόντρα στην Κίνα την απαραίτητη αυτοπεποίθηση και η χθεσινή ανατροπή με την Τουρκία, την πίστη ότι όλα γίνονται.

Οι σημαντικές απουσίες, μην ξεχνάμε ότι για διαφορετικούς λόγους Γιάννης και Θανάσης Αντεντοκούμπο, Κώστας Παπανικολάου, Γιώργος Πρίντεζης και Ιωάννης Παπαπέτρου δεν έδωσαν το παρόν, δεν πτόησαν τον Αμερικανό προπονητή, ο οποίος με βάση το υλικό που έχει στα χέρια του κάνει συνεχόμενες υπερβάσεις και στην περίπτωση που καταφέρει να οδηγήσει την Εθνική μας με αυτό το ρόστερ στην τελική φάση των Ολυμπιακών Αγώνων, θα ισοδυναμεί με θαύμα. Στο σημείο αυτό καλό είναι να πούμε ότι το δυναμικό της ομάδας έχει πολύ σπουδαίους παίκτες όπως ο Σλούκας, ο Καλάθης, ο Παπαγιάννης και ο Μήτογλου. Ο Πιτίνο όμως έχει καταφέρει ακόμα και από παίκτες ρολίστες να πάρει το μέγιστο και να φτιάξει ένα σύνολο ανταγωνιστικό, που παλεύει κάθε μπάλα, κάθε ριμπάουντ, κάθε άμυνα, κάθε επίθεση.

Καλή επιτυχία στην Εθνική μας τα ξημερώματα, αλλά ό,τι και να γίνει ήδη έχουν κερδίσει ένα μεγάλο μπράβο.