Η ήττα της Τσέλσι στο Τσάμπιονς Λιγκ από την Μπορούσια Ντόρτμουντ (με 1-0)  ήταν το πρώτο παιχνίδι που έχασε ο σύλλογος με τον Τζέιμς να παίζει υπο τις οδηγίες του Γκρέιαμ  Πότερ, με το «ζευγάρι»  να έχει οκτώ αγώνες αήττητο έως  τότε.

Ο Πότερ έχει ήδη πει ότι ο Τζέιμς μπορεί να εξελιχθεί σε μεγάλη μορφή των λονδρέζων  εκτός από το να θεωρεί τον 23χρονο ως έναν από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές  στη θέση του παγκοσμίως , ενώ δεν είναι λίγοι στον σύλλογο που πιστεύουν  ότι μπορεί να είναι ο  ηγέτης της ομάδας του,  για πολλά χρόνια .

Το αν αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να πάρει την αρχηγία ή να είναι  υπαρχηγός μένει να φανεί. Σίγουρα όμως θα συζητηθεί για τους ρόλους όποτε προκύψει το θέμα μαζί με άτομα όπως ο χαφ Ν΄Γκολό Καντέ,  εάν υπογράψει νέο συμβόλαιο. .

Ο Σέζαρ Αθπιλικουέτα είναι ο αρχηγός της Τσέλσι, με τον Τιάγκο Σίλβα να αναλαμβάνει τον ρόλο του υπαρχηγού μετά την πώληση του Ιταλού χαφ,  Ζορζίνιο στην Άρσεναλ τον Ιανουάριο.

Ο Αθπιλικουέτα  είναι πιθανό να  φύγει το καλοκαίρι εάν το επιθυμεί, ενώ, σε ηλικία 38 ετών, ο Σίλβα  υπέγραψε επέκταση του συμβολαίου του για ένα χρόνο ακόμη  που θα έθετε τον Βραζιλιάνο στην πρώτη γραμμή για να πάρει το περιβραχιόνιο σε μόνιμη βάση  την επόμενη σαιζόν .

Αλλά οι μακροπρόθεσμες θέσεις αρχηγού και ηγετικής θέσης στην Τσέλσι είναι αυτές που έχουν βάλει σε σκέψεις την διοίκηση και ο  Τζέιμς είναι αυτός που συζητιέται περισσότερο για να αναλάβει τον ρόλο αυτό τους επόμενους 12 έως 18 μήνες.

Ο Τζέιμς υπέγραψε συμβόλαιο που διαρκεί έως το 2028 λίγο μετά την εξαγορά της Τσέλσι από τον Τόντι Μπόελι και την  κοινοπραξία Clearlake Capital  και έγινε αντιληπτό ότι η εξέχουσα θέση του στην ομάδα έχει αυξηθεί από τότε.

Δεν ήταν επικοινωνιακός, ο Τζέιμς καθώς  είχε  θεωρηθεί ως ένα ήσυχο μέλος της ομάδας,  αλλά αυτό άρχισε να αλλάζει με τον Άγγλο διεθνή να δίνει  την περασμένη εβδομάδα μια εκτεταμένη συνέντευξη στην οποία μίλησε για την ομάδα και τον σύλλογο.

Ο Τζέιμς χρησιμοποίησε τον λογαριασμό του στο Twitter μετά την ισοπαλία με την Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ για να δημοσιεύσει ένα μήνυμα για τον οπαδό της Τσέλσι που γρονθοκόπησε πριν τον αγώνα και ζητώντας από τους οπαδούς να μην είναι βίαιοι μεταξύ τους.

Η Τσέλσι ήδη πιστεύει ότι ο Τζέιμς είναι ικανός να δώσει το παράδειγμα στο γήπεδο και να του δώσει μεγαλύτερες ευθύνες εκτός γηπέδου και  περισσότερη εξουσία.

Υπήρξαν κατηγορίες ότι η Τσέλσι δεν είχε ηγέτες από τότε που αποχώρησαν από τον σύλλογο οι Τζον Τέρι, Φρανκ Λαμπάρντ και Γκάρι Κέιχιλ, και ο Τζέιμς είναι ένα εγχώριο προϊόν που έχει ήδη γίνει αγαπημένος των οπαδών.

Όπως κάνουν οι οπαδοί της Τότεναμ για τον Κέιν εδώ και χρόνια, οι οπαδοί της Τσέλσι τραγουδούν ότι ο Τζέιμς είναι «ένας δικός τους» και δύο τεράστια πανό με τον απόφοιτο της ακαδημίας ξεδιπλώθηκαν πριν από τον εντός έδρας αγώνα κατά της  Φούλαμ.

Ο Καντέ ήταν  προηγουμένως αρχηγός της Τσέλσι και θα διεκδικούσε επίσης το περιβραχιόνιο απουσία των Αθπιλικουέτα και Σίλβα, με τον σύλλογο να εξακολουθεί να αισιοδοξεί ότι ο Γάλλος διεθνής,(παραμένει  τραυματίας από τον Αύγουστο) , θα δεχθεί να  υπογράψει επέκταση του συμβολαίου του .

Γεγονός είναι ότι ο Ρις Τζέιμς αυτή τη στιγμή είναι ο πιο φορμαρισμένος ακραίος οπισθοφύλακας της Πρέμιερ Λιγκ και το μέλλον του ανήκει, είτε γίνει αρχηγός , είτε παραμένει ως έχει….