Ο Μάνος Σταραμόπουλος γράφει για τον διεθνή Άγγλο χαφ, Κάλβιν Φίλιπς που θα αναλάβει να καλύψει το κενό του σπουδαίου Φερναντίνιο, έχοντας ως μεγάλο του προτέρημα την άμεση προσαρμοστικότητα.

Η πρωταθλήτρια της Πρέμιερ Λιγκ Μάντσεστερ Σίτι μπορεί πέρυσι το καλοκαίρι να ξόδεψε πάνω από 100 εκ. ευρώ για να αποκτήσει τον διεθνή Άγγλο μεσοεπιθετικό της Άστον Βίλλα, Τζακ Γκρίλις και έως τώρα τουλάχιστον να μην έχει μπορέσει να προσαρμοσθεί και να προσφέρει αυτά που όλοι περιμένουν. Δεν συμβαίνει το ίδιο όμως (τουλάχιστον έτσι δείχνουν μέχρι τώρα τα πρώτα δείγματα) με τον έτερο Άγγλο χαφ, που απέκτησε φέτος το καλοκαίρι , τον  Κάλβιν Φίλιπς, που πήρε από την Λιντς Γιουνάιτεντ αντί του ποσού των  49 εκατομμυρίων ευρώ.

Ο 26χρονος αμυντικός χαφ , Φίλιπς, θα αναλάβει έναν εξαιρετικά δύσκολο ρόλο καθώς θα είναι ο αντικαταστάτης του αρχηγού της Σίτι, του βραζιλιάνου  Φερναντίνιο,ο οποίος επέστρεψε στην πατρίδα του.

Βεβαίως όλοι αντιλαμβάνονται ότι κανείς από τους οπαδούς της Λιντς δεν χάρηκε όταν έμαθε ότι ο Φίλιπς αποχωρεί από το  Έλαντ Ρόουντ και θα συνεχίσει την σταδιοδρομία του στην πρωταθλήτρια, Μάντσεστερ Σίτυ .

Γεννημένος και μεγαλωμένος στην πόλη, εντάχθηκε στην ακαδημία των «Λευκών» σε ηλικία 14 ετών και έχει περάσει απ όλες τις τάξεις του συλλόγου  με ηρεμία και αβίαστα.

Από τότε που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα τον Απρίλιο του 2015, ο διεθνής χαφ  έχει αγωνισθεί σε  233 παιχνίδια ς σε όλες τις διοργανώσεις, έχει κερδίσει αμέτρητα ατομικά βραβεία και καθιερώθηκε ως καλτ ήρωας μεταξύ των οπαδών.

Ο ρόλος που έπαιξε στην εξασφάλιση της πολυαναμενόμενης επιστροφής του συλλόγου στην Premier League ήταν καθοριστικός, ενώ η μετάβασή του σε κανονικό πρωτάθλημα τις δύο σεζόν έκτοτε ήταν απρόσκοπτη.

Ακόμη και από τότε που χρίσθηκε διεθνής στην εθνική ομάδα υπο τις οδηγίες του  Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ , δεν υπήρξε καμία ένδειξη ότι ο Φίλιπς πίεζε να φύγει για μεγαλύτερα και καλύτερα πράγματα.

Όμως , το ενδιαφέρον της Μάντσεστερ Σίτυ  άλλαξε το τοπίο. Δεν έρχονται  κάθε μέρα οι πρωταθλητές Αγγλίας να χτυπήσουν  την πόρτα ενός ποδοσφαιριστή. Αλλά οι « Πολίτες» παρακολουθούν και θαυμάζουν τον ποδοσφαιριστή με το Νο 23.

Από τότε που ο μακροχρόνιος κυβερνήτης τους Φερναντίνιο άφησε να εννοηθεί ότι δεν θα επεκτείνει το συμβόλαιό του τον Απρίλιο, οι συζητήσεις ήταν έντονες για τον πιθανό αντικαταστάτη του.

Τέτοιο ήταν το ανάστημα του Βραζιλιάνου στο Ετιχαντ. Κάθε πιθανή νέα  άφιξη πρέπει να είναι ικανή να πιάσει σχεδόν αμέσως. Και η εμπειρία του Φίλιπς  στην Premier League μαζί με τις πολύ καλές του εμφανίσεις έπαιξαν τον ρόλο τους.

Το κρίσιμο όμως είναι ότι μπορεί να υπερηφανεύεται για την προσαρμοστικότητα.

Ενώ έχει εντυπωσιάσει σε ένα εκτεταμένο και κάπως χαοτικό στήσιμο της Λιντς τα τελευταία χρόνια, μια πορεία στον τελικό του Euro 2020 παίζοντας δίπλα στον Ντέκλαν Ράις, τον είδε να ευδοκιμεί και σε ένα πολύ πιο άκαμπτο σύστημα.

Δουλεύοντας κάτω από έναν από τους πιο οξυδερκείς τακτικιστές του ποδοσφαίρου τον 51χρονο Γκουαρδιόλα, θα χρειαστεί να υιοθετήσει ένα άλλο στυλ παιχνιδιού – και όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι είναι στο ύψος του καθήκοντος.

Είναι ένα από τα προπονητικά είδωλα του Γκουαρδιόλα, ο Μαρσέλο Μπιέλσα, ο οποίος έχει βοηθήσει τον Φίλιπς να γίνει ο ποδοσφαιριστής  που είναι σήμερα.

Ο 66χρονος πανούργος  Αργεντινός προπονητής , μπορεί να χώρισε τους δρόμους του,  με τους «Λευκούς» τον Φεβρουάριο, όμως ο σεισμικός αντίκτυπος που είχε στην τεχνική ανάπτυξη της παλιάς του ομάδας παραμένει ξεκάθαρος για όλους.

Κάτω από τον Μπιέλσα, ο Φίλιπς μετατράπηκε από μέσος όλων των ενεργειών,  σε έναν πειθαρχημένο καταστροφέα.

Οι πρόσφατες σεζόν στο Ελαντ Ρόουντ τον είδαν να προβάλλει σθεναρή αντίσταση στους αντιπάλους του και να  καταρρίπτει τις κινήσεις της αντίπαλης ομάδας με επιθετικές αναχαιτίσεις πριν ξεκινήσει τις επιθέσεις από βαθιά.

Σε μια ταλαιπωρημένη ομάδα την περασμένη σεζόν – και παρά το πέρασμα από τα πλάγια με τραυματισμό στο ισχίο – κανένας κεντρικός μέσος στην Πρέμιερ Λιγκ δεν κέρδισε την κατοχή περισσότερο στο αμυντικό τρίτο (4,29) ή στο κεντρικό τρίτο (5,36) ανά 90 λεπτά από το 26χρονο Φίλιπς.

Ο Μπιέλσα  προσδιόρισε προσεκτικά τα δυνατά σημεία του Φίλιπς  και δημιούργησε ένα καθεστώς και ρόλο για να τα μεγιστοποιήσει. Τώρα, ο Γκουαρδιόλα φαίνεται έτοιμος να καρπωθεί τους καρπούς της εξέλιξής του. Φυσικά, θα υπάρξουν πολύ περισσότερες απαιτήσεις από τον Γιορκσάιρμαν να παίζει σε μια πλευρά της ποιότητας και της προσέγγισης της Σίτι.

Ο Γκουαρδιόλα έχει δημιουργήσει μία από τις σπουδαίες ομάδες όλων των εποχών όσον αφορά τη διατήρηση της μπάλας, που σημαίνει ότι ο Φίλιπς θα χρειαστεί να βελτιώσει σημαντικά τις πάσες του για να γίνει βασικός …

Λαμβάνοντας ως παράδειγμα την περασμένη σεζόν, ο μετρονόμος του Γκουαρδιόλα στη μεσαία γραμμή Ρόντρι  κατέγραψε ένα κορυφαίο ποσοστό μεταβιβάσεων  στο πρωτάθλημα 91,76%, με τους συμπαίκτες του,  κεντρικούς χαφ Ιλκάι Γκίντογκαν  (91,17%) και Μπερνάρντο Σίλβα  (89,62%) επίσης στην πρώτη δεκάδα της κατηγορίας.

Ο Φίλιπς , σε σύγκριση, είδε μόνο το 81,96% των μεταβιβάσεων του  να βρίσκουν με επιτυχία συμπαίκτη, τοποθετώντας τον στην 45η θέση.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι ικανός να χτυπήσει τέτοια ύψη, αλλά είναι μια προσαρμογή που σίγουρα θα πάρει χρόνο.

Ο Φίλιπς θα μπορέσει τώρα να δει τα πράγματα από μία εντελώς διαφορετική οπτική γωνία. Άλλωστε είναι  αμφίβολο αν θα μπορούσε ποτέ να αξιοποιήσει τις πραγματικές του δυνατότητες στο Έλαντ Ρόουντ και η ευκαιρία να διεκδικήσει τίτλους, να εξελιχθεί υπό το βλέμμα του Γκουαρντιόλα  τώρα είναι μπροστά του.

Εάν ο Γκουαρδιόλα μπορέσει να μεγιστοποιήσει τις εκλεπτυσμένες δεξιότητες του Φίλιπς,  με παρόμοιο στυλ με τον σταρ της Μαδρίτης, Κασεμίρο ο οποίος ήταν από τους μεγάλους πρωταγωνιστές της ομάδας του, στην μεγαλειώδη πορεία τους έως την κατάκτηση του Champions league  θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα από τα πιο έξυπνα αποκτήματά τους εδώ και χρόνια…